小惑星で初めて水分子を検出

廃止されたNASAのミッションからのデータは、2つの宇宙の岩石の表面にある水分子の独特の兆候を検出することができました



歴史上初めて、科学者たちは宇宙の小惑星の表面で水分子を検出しました。この発見により、 内で水がどのように分布するかについて新たな詳細が明らかになり、惑星科学ジャーナルに掲載された研究で詳述されました。


この研究の背後にあるチームは、現在は引退したNASAの赤外線天文学成層圏観測所（SOFIA）のデータを使用して、ケイ酸塩に富む4つの小惑星を研究した。このデータは、小惑星アイリスとマッサリアには、その表面に水分子が存在することを示す特定の波長の光の証拠があることが示されました。


小惑星アイリスは直径 200 km の巨大な惑星で、 火星と木星の間で太陽の周りを周回しています。一方、マッサリアは直径約 135 km で、火星にも近いです。


研究の共著者でサウスウェスト研究所の天文学者であるアニシア・アレドンド氏は公式声明の中で、小惑星は惑星形成過程の名残であり、その組成は太陽系星雲のどこで形成されたかによって異なることを意味すると強調した。 「特に興味深いのは、小惑星上の水の分布です。これは、水がどのようにして地球に届けられたのかを解明する可能性があるからです」と彼は述べた。


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